3 Boyutlu yazıcılar ile biyonik organlar üretilecek
Normalde elektronik ve biyolojik materyallerin bir araya gelmesi zor görünüyor; birisi rijit ve kırılgan, diğeri ise yumuşak ve esnek özelliklere sahip. Ancak McAlpine’e göre 3 boyutlu yazıcılar ile bu iki materyal bir arada üretilebilir. Bu sayede araştırmacılar biyolojik materyalleri elektronik devrelerle bütünleştirerek hastanın sağlığını uzaktan takip edebilir, hatta biyonik organlarla ekstra fiziksel özellikle kullanılabilir (kulak örneğindeki gibi)
“Yazma” işlemi yaklaşık dört saat sürüyor. Ardından kulak, besleyici maddeler açısından zengin bir sıvı içerisinde bekletiliyor, böylece hücreler gelişebiliyor ve kıkırdak dokuyu oluşturuyor.
İçindeki gömülü bobin sayesinde biyonik kulak radyo sinyallerini algılayabiliyor ve iletebiliyor, ancak henüz ses dalgalarını algılayamıyor. McAlpine ileride yapılacak geliştirmelerle biyonik kulağa piezoelektrik malzemelerin (titreşimi elektrik sinyallerine çeviren veya tam tersi işlemi yapabilen malzemeler) entegre edilerek bu eksiğin kapatılabileceğini belirtiyor.
Bu çalışmanın ileriki aşaması, kan damarlarına sahip bir organın 3 boyutlu yazıcılar ile üretilebilmesi. Daha hassas ve yüksek çözünürlüklü yazıcıların geliştirilmesi önemli bir aşama olacaksa da organik bir yapının tam anlamı ile oluşturulabilmesi için aha uzun bir zaman gerekecek gibi görünüyor.